一旦越過邊界，燕窩就變成了世界上最昂貴的食物之一。當在水中煮沸時，它們溶解成凝膠狀的小環，然後製成甜品或作為湯或補品喝，據說可以延長壽命並提高強度。幾乎沒有同行評審的科學數據顯示，燕窩具有經證實的藥用特性。營養研究表明，唾液主要由蛋白質組成，其次是碳水化合物。

在上海，餐館以每碗數百美元的價格出售“東方魚子醬”。它們中的許多是專門針對女性的，她們認為這些巢穴可以幫助膚色平滑，並使它們看起來更年輕。據說這種補品在懷孕期間也有幫助。這是上海一家專門為準媽媽打造的高檔水療中心，甚至有自己的餐廳，禮品袋的售價高達566美元。

購物者還可以在線訂購產品，包括緬甸蜜餞燕窩作為糖果食用。在中國，燕窩推薦自古以來就是一種非常有名且備受人們喜愛的傳統滋補品，其餐廳告訴法新社。它溫和，有點甜。這對婦女，老人，兒童和男人都有好處。這些奢侈產品與緬甸南部群島上的鳥巢的卑微起點相去甚遠。首先，大膽的登山者在沒有任何安全設備的情況下冒著生命危險和四肢攀爬險峻的懸崖，在該地區的許多島嶼上將它們收穫。

多年來，該行業一直由公司主導，這是一個龐大的企業集團，由經營緬甸長達半個世紀的軍事精英控制。但是，與東南亞大部分地區一樣，生產已經越來越多地轉移到城市中心。南部城市Myeik的當地人幾十年前就開始建造房屋來吸引鳥類，然後將其生產傳播到博平和附近的Kawthaung。